Si stima esistano circa 350.000 fra mulini storici, ruote idrauliche, centraline abbandonate e altre strutture idrauliche disseminati lungo i fiumi di tutta Europa, un potenziale inutilizzato per la produzione di micro e piccoli impianti idroelettrici. Individuare e riattivare i siti più adatti è lo scopo di Restor Hydro, un progetto europeo che mira così ad aumentare così la produzione di energia rinnovabile che possa essere utilizzata a livello locale o immessa nella rete elettrica.
Attivo in tutti i Paesi dell’Ue, il programma pubblica sul proprio sito la Restor Hydro Map, uno strumento cartografico che offre un’informazione qualificata sul potenziale idroelettrico di ruote idrauliche e mulini storici, centraline abbandonate, sbarramenti e altre strutture idrauliche. I dati raccolti sono gratuitamente a disposizione di istituzioni, enti locali, imprenditori e ricercatori, per incoraggiare la creazione di cooperative energetiche e favorire lo sviluppo dei progetti.